La terapia ormonale sostitutiva (TOS) non funziona? L’NHS spiega che la TOS può impiegare fino a 3 mesi per fare pienamente effetto e che, se dopo questo periodo non ti senti meglio, il medico potrebbe suggerirti di cambiare la dose o di passare a un tipo diverso. Alcune donne non assorbono bene l’estrogeno attraverso la pelle. Ottenere la TOS è l’inizio della ricerca di ciò che funziona per te, non la fine.
Punti chiave
- La TOS non funziona ancora? Possono servire fino a 3 mesi perché faccia pienamente effetto. Se dopo non ti senti meglio, l’NHS consiglia di parlarne con il medico.
- Il medico potrebbe cambiarti la dose o farti passare a un tipo diverso di TOS. Non esiste un tipo adatto a tutte.
- Women’s Health Concern afferma che una piccola percentuale di donne non assorbe bene l’estrogeno attraverso la pelle.
- Concorda con il medico qualsiasi cambio di dose o di tipo, invece di modificarlo da sola. Se hai l’utero, ti serve anche un progestinico per proteggerlo.
- Women’s Health Concern afferma che «il modo più efficace per monitorare il trattamento con la TOS è una revisione regolare dei sintomi». Tenere un registro rende questa revisione più facile.
Quanto tempo ci vuole perché la TOS faccia effetto?
La risposta dell’NHS è che «possono servire fino a 3 mesi perché la terapia ormonale sostitutiva (TOS) migliori pienamente i sintomi». E aggiunge: «Se dopo 3 mesi non ti senti meglio, parlane con il medico».
Le linee guida NICE indicano di rivalutare il trattamento dei sintomi della menopausa «a 3 mesi per valutarne efficacia e tollerabilità», poi una volta l’anno, o prima se il trattamento non funziona o causa effetti collaterali. Quindi, se dopo poche settimane ti chiedi «la mia TOS funziona?», potrebbe essere troppo presto per dirlo. A tre mesi, una TOS che non funziona è un argomento legittimo da affrontare con il medico di base.
Hai ancora sintomi con la TOS?
Quasi tutte speriamo che iniziare la TOS migliori enormemente la nostra esperienza di perimenopausa e menopausa. In realtà, è l’inizio di un percorso per trovare il tipo e la dose giusti, sempre che la TOS sia adatta a te.
L’NHS afferma che «non esiste un unico tipo di TOS adatto a tutte» e che il medico «potrebbe suggerire di cambiare la dose o di passare a un tipo diverso di TOS». Per la mia esperienza, quando la TOS non funziona dipende da alcuni fattori: la dose, il modo in cui entra nell’organismo, la costanza con cui la usi e cos’altro sta succedendo nella tua vita.
Il mio percorso dai cerotti al gel allo spray
Il mio percorso con l’estrogeno è iniziato con i cerotti: 50, poi 75, poi 100 microgrammi. Ogni aumento aiutava, poi dopo un po’ i sintomi tornavano piano piano. Sono rimasta sul cerotto al dosaggio più alto per circa tre anni, e avevo ancora sintomi. Se prendi la TOS e ancora non ti senti te stessa, forse ti stai chiedendo se questo è il meglio che puoi ottenere. Io me lo sono chiesta.
Nel frattempo io e Brent stavamo costruendo TALIA. Ricordo benissimo la prima volta che ho mostrato l’app alla mia dottoressa di famiglia. Dopo una chiacchierata, ho tirato fuori il mio Report medico stampato. Ha guardato i dati per circa due minuti e ha detto di essere abbastanza sicura che non stessi assorbendo bene l’estrogeno attraverso i cerotti. Avevo anche aggiunto delle note sulla pelle irritata e pruriginosa nella zona del cerotto, e questo l’ha resa ancora più sicura. Mi ha detto che, nel mio caso, con quella dose, si sarebbe aspettata che i sintomi fossero più sotto controllo.
Sono uscita con una ricetta per il gel, e il mio monitoraggio mostrava che i sintomi miglioravano davvero. Il gel funzionava benissimo, ma con la mia dose ce n’era parecchio, e restare sdraiata per quasi dieci minuti ogni mattina ad aspettare che si asciugasse stava pesando davvero sulla mia routine. Così a settembre le ho chiesto di uno spray, e si è dimostrata subito disponibile. Ora ho pochissimi sintomi e, quando si riacutizzano, capisco il perché: una malattia, un periodo intenso o stressante, i viaggi, la routine sottosopra. È la vita, non la TOS che mi delude.
Cerotti per la TOS che non funzionano, o estrogeno non assorbito?
Women’s Health Concern, il ramo della British Menopause Society dedicato alle pazienti, afferma che «una piccola percentuale di donne non assorbe bene l’estrogeno attraverso la pelle», «a causa di molti fattori, tra cui la sede di applicazione, l’irritazione cutanea, il tipo di pelle, l’etnia, l’età e il livello di idratazione».
Il foglietto illustrativo di Evorel, un cerotto disponibile nei dosaggi da 25, 50, 75 e 100 microgrammi, elenca tra gli effetti molto comuni «pelle irritata e pruriginosa ed eruzione cutanea nella zona di applicazione del cerotto», che riguardano più di 1 persona su 10. L’NHS afferma che, se un’eruzione cutanea o il prurito interessano solo la zona in cui applichi l’estrogeno, «parlane con il medico, perché potresti aver bisogno di un trattamento diverso».
Anche il gel e lo spray passano attraverso la pelle, quindi passare dai cerotti al gel non è una soluzione garantita. Per me ha funzionato. Le compresse sono il tipo che non passa affatto attraverso la pelle, e la stessa scheda informativa dice che è meglio provare un tipo diverso di TOS piuttosto che controllare il livello nel sangue. Se usi un cerotto combinato, che contiene anche il progestinico, passare al gel o allo spray significa assumere un progestinico separato, quindi il medico valuterà entrambi.
Una dose più alta è l’altra opzione indicata dall’NHS, e ha dei limiti. La British Menopause Society afferma che «alcune donne potrebbero aver bisogno di dosi più alte di estrogeno, al di fuori delle indicazioni autorizzate», ma che questo «non dovrebbe essere considerato una pratica standard». Se hai ancora l’utero, l’NHS dice che «dovrai assumere anche un medicinale a base di progestinico per proteggere l’utero». In ogni caso, cambia la dose o il tipo insieme al medico, mai da sola.
Sintomi che tornano con la TOS: cos’altro controllare
Per la mia esperienza, conta anche la costanza. Una delle cose che le donne ci hanno detto più spesso durante la nostra beta è che prendevano la TOS con più costanza. Nessuna salta una dose di proposito. È solo che la vita si mette in mezzo. L’NHS consiglia di usare il gel e lo spray «alla stessa ora ogni giorno».
Alcune mattine, senza un promemoria, mi dimentico ancora lo spray, così TALIA me lo ricorda all’ora che ho impostato. Se ti capita di dimenticare una dose, segui il foglietto illustrativo del tuo prodotto; trovi altre informazioni su cosa fare se dimentichi la tua TOS.
Poi c’è la vita. Nel mio caso, malattia, stress, viaggi e una routine stravolta fanno tornare i sintomi anche con la TOS, e questo non significa sempre che la TOS abbia smesso di funzionare. Prima di concludere che la TOS non funziona, avere traccia di cos’altro stava succedendo aiuta te e il tuo medico a capire la differenza.
Cosa portare al medico di base se la TOS non funziona
Il tuo medico vorrà sapere cosa è successo, quando e come è cambiato nel tempo. Prima della visita, annota:
- i tuoi sintomi, quanto sono intensi e con che frequenza si presentano
- quando hai preso o applicato la tua TOS, ed eventuali dosi dimenticate
- dove hai messo i cerotti, il gel o lo spray, ed eventuale prurito o eruzione cutanea in quella zona
- cos’altro stava succedendo: malattia, stress, viaggi, un cambio di routine
Se le modifiche al trattamento non ti aiutano, il NICE dice di «indirizzare le donne a un professionista sanitario esperto in menopausa se i trattamenti non migliorano i loro sintomi della menopausa o se hanno effetti collaterali fastidiosi persistenti». È giusto chiederlo al tuo medico di base. Fuori dal Regno Unito valgono le indicazioni del tuo medico e le linee guida locali.
TALIA registra ogni dose della tua TOS, che sia un cerotto, un gel, uno spray o una compressa, e ti ricorda quando è il momento di prenderla. Quando il medico cambia la dose o il tipo, TALIA registra il cambiamento e mostra com’erano i tuoi sintomi nella settimana prima e in quella dopo. Puoi trasformare tutto in un Report medico da portare alla visita, e trovi altre informazioni su come monitorare cerotti, gel e spray per la TOS. TALIA non può dirti se la tua dose è giusta. Spetta al tuo medico deciderlo, e i dati registrati lo aiutano a farlo. Scarica TALIA per iPhone o Android.
Domande frequenti
Quanto tempo ci vuole perché la TOS faccia effetto?
Secondo l’NHS, possono servire fino a 3 mesi perché la TOS funzioni pienamente. Se dopo 3 mesi non ti senti meglio, parlane con il tuo medico, che potrebbe suggerirti di cambiare dose o di passare a un tipo diverso. Anche le linee guida del NICE raccomandano una rivalutazione dopo 3 mesi.
È normale avere ancora sintomi con la TOS?
Può esserlo, soprattutto nei primi mesi. L’NHS dice che non esiste un tipo di TOS adatto a tutte, e trovare il tipo e la dose giusti può richiedere tempo. Se i sintomi continuano o ritornano, tienine traccia e porta le tue annotazioni al tuo medico.
Posso passare dai cerotti al gel?
Sì, se il tuo medico è d’accordo. L’NHS indica il passaggio a un tipo diverso di TOS come una delle opzioni quando non funziona. Il gel si applica una volta al giorno e, secondo l’NHS, bisogna aspettare fino a 5 minuti che si asciughi prima di vestirsi; uno spray richiede fino a 2 minuti. Se usi un cerotto combinato, con il gel o lo spray ti servirà un progestinico separato.
E se il cerotto al dosaggio più alto non funziona?
Women’s Health Concern afferma che una piccola percentuale di donne non assorbe bene l’estrogeno attraverso la pelle, quindi un tipo diverso potrebbe essere più adatto a te. La British Menopause Society afferma che alcune donne potrebbero aver bisogno di dosi più alte, al di fuori delle indicazioni autorizzate, ma che questa non dovrebbe essere considerata una pratica standard. Se i trattamenti non ti aiutano, secondo il NICE il tuo medico di base dovrebbe indirizzarti a un esperto di menopausa.
Un esame del sangue può mostrare se sto assorbendo la TOS?
Di solito no. Women’s Health Concern afferma che gli esami del sangue «di solito non sono un modo accurato per stabilire esattamente quanto bene stai assorbendo la TOS», e che è meglio provare un tipo diverso di TOS e parlare dei tuoi sintomi con un professionista sanitario piuttosto che controllare il livello di estrogeno nel sangue.
Se la tua TOS non sta dando i risultati che speravi, cerca di capire perché prima di decidere che non fa per te. TALIA tiene traccia di come ti senti e di quando l’hai presa o applicata, in privato sul tuo telefono. Scarica TALIA per iPhone o Android.
