Périménopause ou stress ? Il peut s’agir des deux, et une année difficile masque très bien la périménopause. Le NHS cite l’anxiété, la baisse de moral et les sautes d’humeur parmi les symptômes de la périménopause et de la ménopause, et ils ressemblent beaucoup à la tension d’un divorce, d’une lourde charge de travail ou d’une maison pleine d’adolescents. Le mieux, pour commencer, est de noter ce que vous ressentez, à quel moment, et ce qui se passait par ailleurs, sur plusieurs semaines, puis d’apporter ce relevé à votre médecin généraliste.
L’essentiel à retenir
- Il peut s’agir des deux. Une période difficile dans votre vie et la périménopause peuvent arriver en même temps, et la première masque la seconde.
- Le NHS cite l’anxiété, la baisse de moral et les sautes d’humeur parmi les symptômes, et indique qu’un mauvais sommeil peut vous rendre « irritable, stressée et anxieuse ».
- Selon le NICE, les médecins généralistes peuvent diagnostiquer la périménopause chez les femmes de plus de 45 ans par ailleurs en bonne santé à partir de bouffées de chaleur ou de sueurs nocturnes et de règles irrégulières, sans prise de sang. Les traitements hormonaux peuvent rendre le diagnostic plus difficile.
- Une douleur soudaine dans la poitrine qui ne passe pas nécessite d’appeler le 999, quoi qu’il se passe par ailleurs.
Périménopause ou stress ? Comment les distinguer
Une seule mauvaise journée ne vous dira pas s’il s’agit de périménopause ou de stress. Les deux peuvent provoquer les mêmes sensations, et ils s’alimentent l’un l’autre. La page du NHS sur les symptômes indique que ne pas parvenir à s’endormir ou à rester endormie « peut affecter votre vie quotidienne », et que « cela peut vous rendre irritable, stressée et anxieuse ». Un changement hormonal peut donc beaucoup ressembler à du stress.
Le NHS indique que les symptômes « durent généralement de 7 à 9 ans, parfois plus, et pendant cette période, ils peuvent changer ». Nous vous suggérons de regarder les semaines, pas les jours. Si l’anxiété est toujours là les jours calmes, une fois l’échéance ou l’audience passée, parlez-en à votre médecin généraliste, ou consultez plus tôt si vous êtes inquiète.
La périménopause peut-elle provoquer de l’anxiété ?
Oui. Le NHS indique que les bouffées de chaleur peuvent « provoquer des palpitations ou de l’anxiété », et qu’avec le temps elles « peuvent s’atténuer et laisser place à d’autres symptômes comme la baisse de moral et l’anxiété ». Women’s Health Concern, le volet patients de la British Menopause Society, indique dans sa fiche sur le bien-être émotionnel que « les sentiments d’anxiété, la baisse de moral et les difficultés de concentration sont tous des symptômes courants de la ménopause ».
Sur Mumsnet, des femmes décrivent une anxiété liée à la périménopause sans raison qu’elles sachent nommer. L’une d’elles a écrit que la sienne venait « sans vraie raison, vous voyez ce que je veux dire ? ».
La page du NHS sur les symptômes ne mentionne pas les crises de panique en tant que telles, mais la fiche de Women’s Health Concern les cite parmi d’autres symptômes émotionnels et cognitifs. J’ai eu ma première avant de savoir que j’étais en périménopause, et j’en parle dans pourquoi la périménopause passe si souvent inaperçue. Mon conseil : parlez-en à votre médecin généraliste si vous en avez.
Pourquoi une année difficile masque si bien la périménopause
En 2017, j’ai pris une posture de puissance dans une cabine des toilettes du NEC. J’organisais un grand concours sur quatre jours à The Photography Show et je devais prendre la parole sur scène. Au beau milieu de tout ça, j’ai dû partir et prendre la voiture jusqu’au tribunal pour une audience de mon divorce.
Juste avant mon intervention, j’étais si anxieuse et épuisée que je me suis enfermée dans une cabine des toilettes pour femmes, j’ai bien écarté les pieds, posé les mains sur les hanches, levé le menton et rejeté les épaules en arrière. J’avais regardé la conférence TED d’Amy Cuddy sur les postures de puissance, et j’avais besoin de toute l’aide possible. Je me souviens avoir pensé à quel point je devais avoir l’air ridicule, plantée comme Superman dans une cabine de toilettes.
Je suis sortie, j’ai donné ma conférence et j’ai tenu bon. Après coup, je me suis demandé si tout cela en valait la peine. Ce que je ne me suis pas demandé, c’est s’il se passait autre chose.
Pendant au moins deux ans, j’avais une explication toute prête : « C’est le divorce. C’est le travail. Les ados. » Cela expliquait l’irritabilité, la nervosité à l’idée de prendre la parole que je n’avais jamais connue auparavant, et le fait de ne plus réussir à faire face à la vie tout à fait de la même manière. J’ai passé ces années à ne pas me sentir moi-même, et je ne me suis pas demandé une seule fois s’il s’agissait de périménopause ou de stress. C’était toujours le stress. En partie, oui. Mais pas entièrement.
Deux amies en pleine périménopause voyaient bien que je n’étais pas moi-même et ont pensé aux hormones bien avant moi.
Périménopause : irritabilité, colère et rage
La colère est ce que j’ai eu le plus de mal à expliquer. Elle montait trop vite, pour des choses qui ne m’auraient pas dérangée cinq ans plus tôt. Certaines femmes parlent de rage de la périménopause, et la fiche de Women’s Health Concern cite la colère et l’irritabilité parmi les symptômes émotionnels.
Le NHS cite les sautes d’humeur parmi les symptômes et relie le fait de se sentir irritable à un sommeil perturbé. Noter ce qui s’est passé juste avant peut montrer si la colère suit la situation ou surgit malgré tout.
Comment savoir s’il s’agit de la périménopause ?
Pour beaucoup de femmes de plus de 45 ans, un médecin généraliste peut le déterminer à partir des symptômes. Les recommandations du NICE préconisent de diagnostiquer la périménopause « sans examens de laboratoire chez les femmes de plus de 45 ans par ailleurs en bonne santé présentant des symptômes de la ménopause », sur la base des symptômes vasomoteurs (bouffées de chaleur et sueurs nocturnes) et de règles irrégulières. Si vous avez 45 ans ou moins, demandez à votre médecin généraliste comment se déroulera l’évaluation.
Le NHS conseille de contacter votre médecin généraliste si « vous pensez avoir des symptômes de la ménopause ou de la périménopause et souhaitez connaître les options qui s’offrent à vous ». Si vous n’avez pas de règles sur lesquelles vous appuyer, à cause d’un stérilet hormonal ou d’une hystérectomie, dites-le : le NICE note qu’« il peut être difficile de diagnostiquer la ménopause chez les femmes qui prennent des traitements hormonaux ». Pour aller plus loin, lisez Comment préparer votre consultation ménopause.
Ce qu’il faut suivre avant de consulter votre médecin généraliste
J’ai appris que les patientes racontent mal leur propre histoire, surtout quand elles sont anxieuses et épuisées. Women’s Health Concern indique qu’« il est utile de tenir un relevé des symptômes pour en discuter avec votre professionnel de santé ». Notez les choses au moment où elles arrivent :
- ce que vous ressentez, et avec quelle intensité
- quand cela arrive, et à quelle fréquence
- ce qui se passait par ailleurs : une mauvaise nuit, une journée difficile au travail, une dispute, l’alcool
- les symptômes physiques comme les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes et les changements dans vos règles
Au bout de quelques semaines, une tendance se dessine là où il n’y avait qu’un flou. Découvrez-en plus sur les raisons pour lesquelles suivre ses symptômes dans la durée fait la différence.
Certains jours, je sens encore un nœud d’anxiété dans la poitrine, sans cause évidente. La différence, aujourd’hui, c’est que je ne cherche plus de raison. Je dis à Brent : « J’ai encore ce nœud », et je continue ma journée. Pour moi, c’est un nœud d’inquiétude, pas une douleur. Si vous avez un jour une douleur dans la poitrine, ne supposez pas que c’est de l’anxiété : lisez la section suivante.
Avec TALIA, vous notez vos symptômes en quelques secondes, regroupés par domaine. Le groupe Émotionnel et cognitif comprend l’anxiété, l’irritabilité, le fait de se sentir dépassée et la panique ou peur intense soudaine, chacun avec une intensité légère, modérée ou sévère. Vous pouvez y associer d’éventuels déclencheurs, comme le stress, la tension émotionnelle et la pression au travail, et observer au fil du temps les liens entre eux. TALIA ne peut pas vous dire s’il s’agit de la périménopause ou du stress. L’application tient un relevé que vous pouvez partager avec votre médecin généraliste, en toute confidentialité sur votre téléphone, et le transforme en un rapport à apporter à votre rendez-vous. Téléchargez TALIA pour iPhone ou Android.
Quand demander de l’aide immédiatement
La page du NHS sur la douleur thoracique cite l’anxiété et les crises de panique parmi les causes de douleur thoracique, mais ne supposez pas que c’est votre cas. Le NHS recommande d’appeler le 999 si :
- vous ressentez soudain une douleur ou une gêne dans la poitrine qui ne passe pas
- vous avez une douleur qui s’étend au bras gauche ou droit, ou au cou, à la mâchoire, à l’estomac ou au dos
- vous avez une douleur dans la poitrine et vous transpirez, vous avez la nausée, la tête qui tourne ou du mal à respirer
Si vous avez besoin d’une aide urgente pour votre santé mentale, le NHS recommande d’appeler le 111 et de choisir l’option santé mentale, ou de demander un rendez-vous urgent chez votre médecin généraliste. Au pays de Galles, appelez le 111 et tapez 2. Appelez le 999 ou rendez-vous aux urgences (A&E) si « vous ne vous sentez pas capable d’assurer votre sécurité ou celle de quelqu’un d’autre ». En dehors du Royaume-Uni, appelez le numéro d’urgence local.
Questions fréquentes
Comment savoir s’il s’agit de la périménopause ou du stress ?
Observez l’évolution sur plusieurs semaines, pas une seule mauvaise journée. Notez ce que vous ressentez, à quel moment et ce qui se passait d’autre, ainsi que les symptômes physiques comme les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes et les changements de vos règles. Les deux peuvent se cumuler, alors apportez ce relevé à votre médecin généraliste.
La périménopause peut-elle provoquer uniquement de l’anxiété ?
Le NHS cite l’anxiété parmi les symptômes de la périménopause et précise que les symptômes peuvent évoluer avec le temps. Chez les femmes de plus de 45 ans, le diagnostic sans examens proposé par le NICE repose sur les bouffées de chaleur ou les sueurs nocturnes et des règles irrégulières : parlez donc à votre médecin généraliste de chaque changement que vous avez remarqué, pas seulement de l’anxiété.
Le traitement hormonal de la ménopause (THM) peut-il aider en cas d’anxiété liée à la périménopause ?
Le NICE recommande d’« envisager une thérapie cognitivo-comportementale (TCC) pour soulager la baisse de moral ou l’anxiété liées à la ménopause » et d’« envisager un THM pour soulager la baisse de moral liée à la ménopause ». Sa recommandation sur le THM mentionne la baisse de moral, pas l’anxiété. Selon Women’s Health Concern, le THM « peut aider face à de nombreux symptômes cognitifs et émotionnels de la ménopause ». Votre médecin généraliste peut vous présenter la TCC et le THM.
Un médecin généraliste peut-il diagnostiquer la périménopause sans prise de sang ?
Oui, dans de nombreux cas. Selon le NICE, les médecins généralistes peuvent diagnostiquer la périménopause sans analyses de laboratoire chez les femmes de plus de 45 ans en bonne santé par ailleurs et présentant des symptômes de la ménopause, à partir des bouffées de chaleur ou des sueurs nocturnes et de règles irrégulières. Si vous avez 45 ans ou moins, ou si vous n’avez pas de règles à cause d’un stérilet ou d’une hystérectomie, demandez à votre médecin généraliste comment se fera l’évaluation.
Faut-il s’inquiéter d’une oppression dans la poitrine liée à l’anxiété ?
Ne supposez pas que c’est de l’anxiété. Le NHS recommande d’appeler le 999 si vous ressentez soudain une douleur ou une gêne dans la poitrine qui ne passe pas, une douleur qui s’étend au bras, au cou, à la mâchoire, à l’estomac ou au dos, ou si vous avez une douleur dans la poitrine et que vous transpirez, avez la nausée, la tête qui tourne ou du mal à respirer. Si la douleur thoracique va et vient, consultez un médecin généraliste.
Quand j’ai cessé de trouver une explication à tout, j’ai été plus bienveillante envers moi-même. TALIA regroupe vos symptômes, vos déclencheurs et vos notes dans un seul relevé, qui reste sur votre téléphone. Téléchargez TALIA pour iPhone ou Android.
